雷克斯正经历一个艰难且充满压力的赛季。13轮过后仅积14分，排名联赛第20位，与赛季初的雄心相去甚远。球队近期状态跌入谷底，联赛已遭遇两连败且一球未进，近5场联赛仅取得1胜。进攻端的数据尤为刺眼——过去两场比赛合计仅有一次射正，整个赛季的进球数（15球）甚至与米堡前锋兰克希尔一人的进球数（15球）持平。更为致命的是，主教练帕金森面临着严重的攻击线人荒。萨姆·史密斯（膝盖伤势，可能需手术）、乔什·温达斯、内森·布罗德黑德、卡勒姆·奥黑尔（存疑）以及利贝拉托·卡卡切均无法出战。这意味着雷克斯最具创造力的中场组合几乎被完全抽空，进攻重担将落在基弗·摩尔身上，依靠他的高空优势（球队已打入4粒头球）和传中战术（202次运动战传中）寻找机会。防线方面，马克斯·克莱沃斯的复出是少数利好，但他能否立刻提升漏洞频出的防线仍是未知数。
米德尔斯堡是当前英冠状态最火热的球队。13轮积28分领跑积分榜，近5场联赛4胜1平，期间打入14球，包括3-0完胜查尔顿和5-1大胜博尔顿。在主帅赫尔伯格的调教下，球队展现出极强的统治力：59%的控球率、86.87%的传球成功率，以及将50.59%的射门转化为进球的恐怖效率。锋线核心威尔·兰克希尔是英冠最令人畏惧的终结者，联赛已打入13球，高居射手榜首位，其身后有阿马里奥·科齐尔-杜伯里和汤米·康威提供弹药支援。尽管面临连续客场作战的体能考验，赫尔伯格明确表示会进行轮换，但兰克希尔（上轮抽筋仅为预防性换下）和大卫·斯特雷莱茨（已恢复训练）均可出战，进攻火力仍有保障。防守端，阿尔菲·琼斯和罗卡斯·普克什塔斯继续缺阵，但影响相对可控。