马德里竞技目前正处于赛季最关键的时刻。虽然他们在西甲遭遇三连败，但这更多是为了本场欧冠而战略性留力——上轮对阵塞维利亚，球队轮换了多达10名主力，核心球员体能充沛。球队最大的底气是恐怖的主场纪录：自1997年以来，马竞在欧冠淘汰赛主场已连续21场不败（14胜7平），大都会球场堪称欧洲最坚固的堡垒。在首回合2-0领先的情况下，西蒙尼的球队可以将自己最擅长的防守反击战术发挥到极致，只需一场平局即可稳稳晋级。进攻端，阿尔瓦雷斯是马竞最锋利的尖刀。他不仅以9球成为队史欧冠单赛季进球最多的球员，其767次高强度逼抢数据同样高居欧冠榜首，是西蒙尼“疯狗式”逼抢体系的核心棋子。此外，首回合替补登场锁定胜局的瑟洛特被誉为“巴萨克星”，随时准备在反击中给予致命一击。然而，马竞并非没有隐患。后防线遭遇严重伤病潮：主力中卫希门尼斯和汉茨科双双伤缺，右后卫普比尔累积黄牌停赛，主力门将奥布拉克也可能缺席，这意味着西蒙尼手中可用的中卫组合可能只剩勒诺尔芒和朗格莱。尽管防线人手告急，但在大都会球场的历史光环和首回合的心理优势下，全队上下目标一致：守住两球优势，时隔多年重返欧冠四强。
巴塞罗那被逼到了悬崖边缘。首回合主场0-2落败后，他们必须在客场至少净胜2球，才有机会将比赛拖入加时。历史数据对他们极为不利：欧冠历史上，首回合主场输2球的情况下，仅有1支球队（2019年的曼联）在客场完成过翻盘。Opta给出的晋级概率仅为20.4%。球队近期状态其实相当出色——近11场各项赛事豪取9胜1平1负，上轮西甲4-1大胜西班牙人，进攻端火力全开。其中，天才少年亚马尔状态火热，他已在本赛季欧冠贡献5球4助，是队内创造机会和完成过人最多的球员，无疑是巴萨翻盘的最大希望。然而，弗里克的球队正遭遇毁灭性的阵容打击。后防中坚库巴西因首回合红牌停赛，防线稳定性大打折扣；进攻核心拉菲尼亚（大腿伤势）和后防大将克里斯滕森（十字韧带重伤）双双缺阵，攻防两端均被削去一臂。好消息是，德容伤愈复出进入大名单，为中场提供了更多选择，而边卫杰拉德·马丁火线复出，大概率将与埃里克·加西亚搭档中卫，暂时缓解后防危机。由于联赛已领先9分，西甲冠军几无悬念，巴萨可以将全部精力投入这场“救赎之战”。弗里克必须摒弃保守思想，从第一分钟就全线压上，用潮水般的进攻来弥补防线的不足，力争在客场创造奇迹。