英格兰此役的最大变数在于图赫尔主动“自废武功”——包括队长凯恩、中场屏障赖斯、边路爆点萨卡在内的11名核心球员因赛季负荷过重被轮休，将直接备战与日本队的热身赛。这意味着本场亮相温布利的将是一支“英格兰二队”，由马奎尔、本·怀特、勒温等边缘国脚领衔，他们为争夺世界杯最后一席将拼尽全力。尽管核心缺席，英格兰近期状态仍堪称恐怖——各项赛事6连胜且一球未失，图赫尔治下10战9胜，攻防两端均展现出顶级水准。历史交锋虽处下风（近11次仅3胜），但温布利近9战7胜的主场气势，以及对手惨淡的客场战绩，都为三狮军团提供了底气。此役，英格兰的目标是在轮换中检验替补深度，用胜利延续不败势头。
乌拉圭带着截然不同的目标来到伦敦。球队阵容相对完整，最令人瞩目的当属皇马中场巴尔韦德——他在近5场比赛中轰入6球，包括欧冠对曼城的帽子戏法，状态火爆。后防线上，阿劳霍与吉梅内斯的中卫组合经验丰富，39岁老门将穆斯莱拉回归更是稳定军心。然而，球队近况令人担忧：上轮1-5惨败美国暴露出防线在高压下的崩盘风险，近8个客场5平3负未尝胜绩的客场疲软症更是致命短板。主帅贝尔萨赛前表示“面对最强对手必须倾尽全力”，但历史交锋的心理优势（2014年世界杯曾淘汰英格兰）能否转化为客场破局的动力，仍是巨大疑问。此役，乌拉圭需要用完整的核心阵容，挑战延续多年的客场魔咒。