拉纳卡是本赛季欧协联的最大黑马，他们最锐利的武器是固若金汤的防守。自去年九月欧战开赛以来，球队在7场比赛中仅失1球，这一数据在欧冠、欧联和欧协联所有参赛球队中高居榜首，堪称“欧战第一盾” 。首回合在客场零封水晶宫，回到主场，他们必然会将防守反击战术贯彻到底。AEK竞技场的主场氛围是他们的第十二人，本赛季欧战主场3战全胜且一球未失 。然而，球队正遭遇核心框架的伤病打击：主力右边后卫米拉蒙、主力中场纳诺以及轮换前锋查孔等多人确认缺阵，这将对球队的攻防平衡，尤其是边路防守造成严重影响 。尽管历史交锋心理占优 ，但残缺的阵容能否抵挡住英超球队的持续冲击，是本场最大的疑问。
水晶宫带着强烈的晋级欲望和关键的伤员复出利好兵临城下。锋线大将马特塔的伤愈复出，为球队此前陷入僵局的进攻端注入了急需的冲击力和高度 。主力门将迪恩·亨德森的回归，也让后防线吃下定心丸 。尽管上周末联赛被十人利兹联逼平，暴露出破密集防守的老问题 ，但面对首回合围攻未果的对手，球队在战术上必须做出改变。他们需要利用整体实力和身体对抗的优势，持续施压，并将控球优势转化为射门效率 。主帅格拉斯纳需要解决进攻端“得势不得分”的顽疾 。此役，阵容相对齐整且战意明确的“老鹰”，将全力打破客场对阵拉纳卡的不胜魔咒，力求用一场胜利证明英超球队的底蕴。