老鹰队目前排名东部第九，正处于冲击季后赛附加赛席位的关键阶段，战意毋庸置疑 。球队在上一场击败篮网的比赛中展现了流畅的团队进攻，全队五人得分上双，篮板净胜18个，助攻高达28次 。核心杰伦·约翰逊是球队的攻防轴心，他的持球策应和防守覆盖能力将直接决定比赛走向 。最大的利好是新援乔纳森·库明加被升级为出战成疑，很可能迎来加盟首秀 。他的运动能力和冲击力将为老鹰锋线提供急需的深度。面对防守联盟垫底的奇才，老鹰的进攻延续性有充分保障 。
奇才队的情况则糟糕得多。球队正遭遇严重的伤病潮，多达7名核心轮换球员确认无法出战，包括特雷·杨、萨尔、拉塞尔等，阵容深度几乎被掏空 。这导致球队攻防两端都缺乏体系，场均失分高达122.8分，是联盟防守最差的球队 。更致命的是他们惨淡的客场战绩，本赛季客场仅5胜21负，胜率不足20%，近9个客场更是输掉8场 。面对阵容相对完整且主场作战的老鹰，奇才只能依靠库利巴利、乔治等年轻球员零敲碎打，很难形成持续性的抵抗 。