首先，从近期竞技状态来看，马里队的备战节奏和比赛感觉明显更胜一筹。在进入决赛圈前的比赛中，他们展现出了良好的稳定性，最近五场比赛取得了3胜1平1负的战绩。更重要的是，球队在防守端筑起了铜墙铁壁，在非洲杯预选赛的六场比赛中仅失一球，并完成了五场零封，防守组织令人印象深刻。反观赞比亚，球队的状态堪称灾难。他们在赛前的热身赛中遭遇三连败，分别不敌南非、安哥拉和明主刚果，球队正处于各项赛事四连败之中，士气与信心均处于低谷。
其次， 最直观的差距体现在球队价值上，马里全队身价高达约1.4335亿欧元，而赞比亚仅为2160万欧元，后者是前者的七分之一，这反映了马里球员普遍在欧洲更篙水平的联赛效力所带来的个体能力与经验优势。历史交锋数据呈现出一幅复杂的图景。在史上近三次交手中，赞比亚以1胜1平1负可谓平分秋色。然而，双方最近一次交手是2022年的友谊赛，马里在主场以1-0取胜。
这场比赛不仅仅是小组出线的关键之战，更是两种不同足球轨迹的碰撞：一边是阵容鼎盛、誓要打破“无冕”宿命的马里雄狮，而且考虑到赞比亚表现不错，加上数据支持，看好赞比亚不败！