作为上赛季的总冠军得主，雷霆队的核心阵容经过三个赛季的磨合已臻化境，成为联盟战术执行力最强的球队之一。球队以上赛季得分王亚历山大，场均30.1分为绝对核心，搭配霍姆格伦与哈滕组成的“双塔铁壁”内线，构建起“内外结合”的冠军框架。进攻端，亚历山大的持球突破与中距离跳投堪称联盟绝招，其变向节奏与终结稳定性无人能出其右，上赛季多次在关键时刻上演经典好戏。防守端，雷霆的“双塔护框+外线反击”体系经过总决赛检验，球员间的防守轮转默契十足。外线的多特切特与卡鲁索均以防守凶悍著称，能有效限制对手的外线核心。
火箭队则在休赛期完成“大换血”，通过引进杜兰特成为最大亮点，同时保留了申京、小贾巴里史密斯等年轻核心，但也面临狄龙、格林出走以及范弗利特伤缺的挑战。这支天赋溢出的球队正处于“化学反应”的关键培育期，季前赛4场比赛的表现虽显稚嫩，却已展现出强大的潜力。进攻端，杜兰特的加盟让火箭瞬间拥有了得分点。这位12届全明星球员上赛季在太阳面对单防时，场均可轰下32.4分，投篮命中率高达54.2%，其无差别得分能力将成为火箭攻破密集防守的核心武器。内线的申京则是球队的“战术中枢”，上赛季场均6.2次助攻的表现使其成为联盟最会传球的中锋之一，高位策应能力能有效带活全队进攻，但是火箭队磨合尚待考察，此战完全体雷霆大胜没有问题！