王牌是卫冕冠军，实力几乎处于联盟独一档，24胜2负的战绩领跑全联盟，此前已经8连胜。他们的多项数据都是断崖式领先，场均得分94.4分，比第二高出6.7分，场均净胜15.5分，比第二高出了9.2分，场均失分是78.9分，联盟第二，攻守平衡，几乎没有明显弱点。

自由人排名东部第一，联盟第二，21胜6负的战绩仅次于王牌，也是联盟顶级强队，王牌场均得到87.7分，场均净胜6.3分，都是联盟第二。斯图尔特是自由人的头号球星，场均22.7分9.3篮板1.4抢断1.4盖帽，4项数据都是队内第一，也都进入联盟前10。本场比赛，斯图尔特与威尔逊的联盟第一人之争看点十足。

本赛季的首次交手中，王牌在主场98-81战胜自由人，王牌5名首发得分全部上双，自由人的斯图尔特、约内斯库、莱尼等都遭遇严防，命中率不高。再次交手，主场作战的自由人肯定不想放弃复仇机会，力争终结对手的8连胜。受让5.5分自由人不至于大败。